En pro­lon­gement du col­loque sur les Pères et la Caté­chèse, ce col­loque sur les Pères et la pré­di­cation a connu le même succès, avec un invité d'honneur : l'ancien Maître général de l'Ordre des Domi­ni­cains :Timothy Rad­cliffe qui, avec beaucoup d'humour et de finesse, a fait res­sortir qu'il importait que la pré­di­cation parte d'une expé­rience fon­da­trice, d'une ren­contre avec le Dieu vivant, comme Moïse au Buisson ardent. Mais, elle est Parole de vie pour tous.

A la suite des Apôtres, les Pères l'avaient compris et mis en oeuvre eux aussi. C'est pourquoi leur pré­di­cation est tou­jours d'actualité, comme l'a montré Nicolas-??Jean Sèd. Après avoir formé les caté­chu­mènes dans le cadre de la caté­chèse bap­tismale, ils conti­nuent la for­mation par la pré­di­cation, qui est à la fois biblique, mys­ta­go­gique, kéryg­ma­tique, sociale…

Ce sont ces dif­fé­rentes formes d'annonce qui ont été envi­sagées au cours de ce col­loque, tout d'abord sous forme de syn­thèse par Gilbert Kongs, puis en fonction des dif­fé­rents auteurs, sans oublier les moyens sty­lis­tiques et dra­ma­tiques impliqués, car les Pères ont souvent été des vir­tuoses de la parole, comme en témoigne le nom même de Jean Chry­so­stome : Bouche d'or, pré­senté à la fois par André Dupleix et Raymond Winling, comme en témoigne éga­lement la pré­di­cation de Gré­goire de Nazianze que pré­sente Marie-??Ange Calvet-??Sébasti et celle d'Augustin, qui a recours à la rhé­to­rique, comme le montre Jaime Garcfa.
En mettant en oeuvre les moyens dont ils dis­po­saient, les Pères amènent leurs contem­po­rains à ren­contrer per­son­nel­lement le Christ. Pour en rendre compte, Augustin emploie l'image des anges qui montent pour parler avec Dieu et qui redes­cendent pour trans­mettre aux autres ce qu'ils ont reçu, autant dire la pro­fondeur de la pré­di­cation des Pères, dont nous avons essayé de rendre compte à partir des Homélies sur l'Évangile de S. Jean d'Augustin.
La pré­di­cation, qui connaît son sommet dans la pré­di­cation du mystère pascal, que Jean-??Marc Ver­cruysse étudie à partir de Maxime de Turin, peut éga­lement prendre des formes ori­gi­nales, comme l'ont montré Yves-??Marie Blan­chard à propos d'Hilaire de Poi­tiers et Paul Mattei à propos d'Ambroise de Milan, sans oublier la pré­di­cation monas­tique que Mireille Labrousse pré­sente à partir d'Hilaire d'Arles et Phi­lippe Régerat à partir de la Vie de Séverin d'Eugippe.
L'apport des Pères a été décisif pour la pré­di­cation. Les réfor­ma­teurs l'ont compris et leurs écrits n'ont pas été sans les influencer, comme l'explique Annie Noblesse-??Rocher. Aujourd'hui encore, ils sont source d'inspiration et contri­buent à goûter la saveur de l'Évangile, à vivre de cette même source, comme le sou­ligne Mon­sei­gneur Pierre Raffin et comme l'a rappelé Mon­sei­gneur Thierry Jordan dans sa pré­si­dence de séance.

Marie-??Anne VANNIER