Si la contemplation du côté ouvert du crucifié commence dès la primitive Église, la dévotion au Coeur de Jésus en tant que telle a pris une ampleur au 17ème siècle à partir du message de Marguerite-Marie Alacoque. En revisitant l'histoire de la dévotion au Coeur de Jésus, l'auteur se propose de retrouver les sources originaires de ce courant mystique pour construire une authentique spiritualité évangélique qui voit dans le côté ouvert du crucifié toute la symbolique de l'agapè, de la bienveillance d'un Dieu pour l'humanité des hommes. Pour le religieux du Sacré-Coeur Yves Ledure, c'est en articulant la spiritualité du coeur de Jésus à un véritable agir de solidarité humaine que cette spiritualité de l'intériorité et de réciprocité est appelée à retrouver toute sa dynamique : devenir la visibilité de la miséricorde de Dieu envers l'homme, et notamment le plus démuni, le plus humilié, le moins respecté.