Nous avons cru à l’amour

À cet endroit, les automobilistes qui descendent vers le sud aperçoivent cette forteresse du XIIe siècle, plantée au sommet d’une impressionnante barre rocheuse. À une dizaine de kilomètres au nord d’Orange, c’est la fierté du petit village de Mornas dont l’existence paisible fut un jour perturbée par l’implantation, à ses pieds, de l’une des autoroutes les plus fréquentées du pays. Mornas est ainsi devenu, dans l’esprit des voyageurs, le nom d’une aire de repos particulièrement animée. En ce lundi de Pentecôte, sur le long trajet qui les mène de Grenoble à Toulouse, Marie-Christine et les amies qui l’accompagnent décident de marquer une première pause. Il est 19 heures. Restant près de la voiture, Marie-Christine fait quelques pas tandis que les autres se dispersent. Au même instant, alors qu’il s’engage vers l’aire de repos au volant de son Audi KG, un allemand de 58 ans est pris d’un malaise.

Affolée, sa femme essaie bien de serrer le frein à main mais le pied de son mari écrase l’accélérateur de tout son poids. La voiture fonce en direction du restaurant et percute un premier véhicule qui prend immédiatement feu. Une femme et sa fille vont ainsi périr dans les flammes. Une seconde voiture est touchée et s’enflamme, elle aussi. Une jeune mère de famille est fauchée par la voiture folle sous les yeux de son époux qui assiste, impuissant, à la scène, son bébé de sept mois dans les bras. C’est alors que Marie-Christine, se trouvant entre les deux portières ouvertes, est à son tour renversée. Déviée de sa trajectoire, la voiture finit par s’immobiliser sur la terrasse du restaurant, vide à cet instant.